ウィリアム・キッド

海賊を捕らえる私掠船長として出航した

キッドは1696年、国王の権限による委任状を受け、海賊船とフランス船を捕らえる任務に就きます。私掠船は、戦時に政府の許可を受けて敵国船を拿捕し、売却した利益を出資者や乗組員で分ける民間船です。無許可で船を襲う海賊とは、法的には違う立場でした。^[3][1]

出資者にはイングランドの有力者もおり、キッドはアドベンチャー・ギャレー号でインド洋へ向かいました。しかし、期待した海賊船や正当な敵国船をなかなか捕らえられず、長い航海で乗組員の不満と費用が増えていきます。許可を持って出たことが、後のすべての行動まで合法にするわけではありませんでした。^[3]

物語に登場する相手とのつながりを、役割ごとに整理しました。名前を選ぶと関係する逸話へ移動できます。

ウィリアム・キッド私掠船長・海賊として有罪となった人物

航海を動かした人と船

アドベンチャー・ギャレー

海賊討伐任務のために率いた武装船。^[3]

クェダ・マーチャント

最大の獲物となり、海賊罪の中心になった商船。^[2]

ウィリアム・ムーア

航海中にキッドが鉄輪付きの桶で殴り、死亡した船員。^[1]

クェダ・マーチャント号の拿捕が、最大の転機になった

1698年初め、キッドはインド近海で豊かな貨物を積むクェダ・マーチャント号を拿捕します。船はアルメニア商人の荷を運び、インド人の乗組員が乗る一方、フランス側の通行証も持っていました。キッドは、敵国フランスの保護下にある船なので委任状の範囲だと考えます。^[2][3]

ところが船と積荷には英国東インド会社など複数の利害が絡み、拿捕は大きな国際問題になります。キッドは傷んだアドベンチャー・ギャレー号を離れ、獲物の船をアドベンチャー・プライズと改名して使いました。最大の成功に見えた拿捕が、彼を海賊として追う理由になったのです。^[2][3]

1. 1
   委任

   海賊船とフランス船を捕らえる許可を受ける。^[3]

2. 2
   拿捕

   フランス通行証を持つクェダ・マーチャント号を捕らえる。^[2]

3. 3
   反発

   船と積荷の関係者が正当な獲物ではないと訴える。^[3]

4. 4
   追及

   キッド自身が海賊として手配される。^[1]

無実を説明しに戻り、裁判で有罪となった

キッドは自分の行動を説明し、委任の範囲だったと認めてもらおうと北米へ戻ります。しかし1699年にボストンで逮捕され、イングランドへ送られました。1701年5月、ロンドンの海事裁判で、海賊行為に加えて船員ウィリアム・ムーアを死なせた殺人も審理されます。^[1][3]

刊行された裁判記録には、キッドが証拠をそろえる時間や法的助言を求める場面が残ります。裁判所は主張を退け、海賊行為と殺人で有罪としました。キッドは1701年5月23日に処刑され、遺体はテムズ川沿いで見せしめとして鎖につるされました。^[1][2]